O relatório da Organização Mundial da Saúde de 2003 reúne ensaios clínicos sobre acupuntura publicados até o fim da década de 1990. Seu escopo é histórico: descreve estudos, métodos e limitações da literatura disponível naquela época.
O relatório classifica as condições estudadas em quatro grupos. No primeiro, o de condições em que ensaios controlados mostraram efeito, estão 28 itens, entre eles dor lombar, dor cervical, cefaleia, dor no joelho, periartrite do ombro, epicondilite lateral, dor facial e temporomandibular, ciatalgia, dor pós-operatória, náusea e vômito e reações adversas à radioterapia e à quimioterapia. O segundo reúne condições com efeito demonstrado que ainda pedia confirmação, como fibromialgia, osteoartrite, insônia, dor oncológica e neuralgia pós-herpética. O terceiro e o quarto agrupam condições com ensaios isolados ou que exigem monitorização médica especial. Os ensaios tinham qualidade e métodos variáveis, e a lista registra a literatura disponível à época; ela não constitui uma indicação clínica individual.
Relatório da OMS de 2003
O próprio relatório deixa claro que a lista é baseada em doenças, sintomas e condições estudadas em ensaios controlados, usando descrições dos artigos originais. Também afirma que apenas autoridades nacionais podem determinar para quais condições a acupuntura deve ser recomendada em um sistema de saúde. Em 2021, a OMS publicou um documento de referência para a prática da acupuntura, com as etapas do atendimento, a estrutura mínima de um serviço e os elementos de segurança.
Evidência atual e desfechos clínicos
Depois do relatório, ensaios maiores e revisões sistemáticas reavaliaram essas indicações. Na dor crônica musculoesquelética, na osteoartrite e na cefaleia crônica, a análise de dados individuais de 20.827 pacientes mostrou acupuntura melhor que acupuntura simulada e que nenhum tratamento com acupuntura; na prevenção da enxaqueca e na náusea e vômito após cirurgia, revisões Cochrane também são favoráveis. Diretrizes nacionais passaram a incluí-la: o American College of Physicians coloca a acupuntura entre os tratamentos iniciais da dor lombar crônica, e a britânica NICE considera um curso de acupuntura na dor crônica primária, embora não a recomende para dor lombar.
Os estudos incluem intervenções diferentes: acupuntura manual, eletroacupuntura, auriculoterapia, acupressão, laseracupuntura e protocolos tradicionais distintos. Resultados de acupuntura manual, eletroacupuntura ou estimulação sem agulhas precisam ser relacionados à técnica e ao protocolo avaliados.
Condições que exigem investigação e tratamento específicos
No tratamento do câncer, a acupuntura trata sintomas e efeitos do tratamento, como o relatório já registrava para as reações à radioterapia e à quimioterapia. Um exemplo posterior: num ensaio com 339 pacientes em radioterapia de cabeça e pescoço, a boca seca um ano depois do tratamento atingiu 35% dos que receberam acupuntura e 55% dos que receberam só o cuidado padrão.
Referência principal
World Health Organization. Acupuncture: Review and Analysis of Reports on Controlled Clinical Trials. Geneva: WHO; 2003.
Médico Fisiatra e Acupunturista, com Área de Atuação em Dor pela AMB. Doutorado em Ciências pela Universidade de São Paulo. Médico Coordenador e Colaborador do CEIMEC.