Fisiologia da acupuntura

Desde os anos 1970, muita informação científica tem sido recolhida sobre o mecanismo fisiológico pelo qual a acupuntura funciona. A maior parte desta pesquisa tem-se centrado na capacidade da acupuntura de aliviar a dor.

Logo no início, o efeito placebo foi tido como o principal mecanismo de ação (um placebo significa que nenhum procedimento ativo ou medicação foi realmente dada). Os animais não são capazes de demonstrar o efeito placebo, e a medicina veterinária utiliza a acupuntura como um meio eficaz de alívio da dor no tratamento de animais. Além disso, o alívio da dor na acupuntura é capaz de ser bloqueada por certos medicamentos e revertida por administração do antagonista do receptor de opiáceos-naloxona. Ambos os fatos defendem que um mecanismo fisiológico está envolvido na produção de alívio da dor na acupuntura.

Quando uma agulha de acupuntura é inserida em um ponto de acupuntura tradicional, determinadas fibras nervosas são estimuladas, o que resulta em um impulso nervoso sendo enviado para a medula espinal. Aqui, as células edorfogênicas são estimuladas a liberar endorfinas (substâncias químicas cerebrais), como encefalina e dinorfina. Estas substâncias proporcionam inibição local (bloqueio) do sinal de entrada da dor.

Além de provocar efeitos na medula espinal, o impulso nervoso produzido pela agulha de acupuntura é também transmitida para a área cinzenta periaquedutal do cérebro médio, onde é liberada encefalina. A encefalina, por sua vez, provoca a liberação da monoamina neurotransmissores de serotonina e norepinefrina na medula espinal. Estas monoaminas desempenham um papel na supressão da transmissão do impulso da dor.

Além do seu papel na redução da dor, a serotonina está envolvida também na produção de um efeito antidepressivo no cérebro. Na verdade, muitos dos fármacos antidepressivos mais recentes funcionam com o prolongamento do efeito da serotonina no cérebro.

Um terceiro efeito provocado pela acupuntura é a liberação de beta-endorfina e hormônio adrenocorticotrófico (ACTH) da glândula pituitária para a corrente sanguínea e no líquido cefalorraquidiano. As endorfinas produzem alívio da dor de todo o sistema, mesmo nas áreas afastadas de inserção da agulha de acupuntura. ACTH, por sua vez, ativa a glândula adrenal ao liberar cortisol na corrente sanguínea. O cortisol é uma substância esteroide que possui propriedades anti-inflamatórias.

O resultado líquido destas três áreas sendo estimulada é uma inibição da sensação de dor de entrada localmente, provocando o efeito geral de alívio da dor durante todo o corpo, um efeito anti-inflamatório e uma sensação geral de melhoria do bem-estar.

A escolha dos pontos exatos de acupuntura, se eles estão perto do local da dor ou mais longe, determina qual das três vias mencionadas são ativadas inicialmente. A colocação de agulhas perto do local da dor traz um alívio da dor mais intensa, porque ativa os três centros (cabo, mesencéfalo, e a glândula pituitária espinal).

A colocação da agulha local também maximiza a inibição da dor de entrada na região segmentar da medula espinal. A colocação da agulha em pontos de acupuntura distantes da área da dor interfere diretamente na glândula central do cérebro e pituitária. Em geral, uma combinação de pontos de acupuntura locais e distantes são usados ​​em conjunto durante um tratamento, a fim de maximizar os efeitos em todos os três centros.

Agulhas de acupuntura

Acredita-se que os primeiros instrumentos de acupuntura foram feitas de osso afiados ou pederneira chamadas pedras Bian. Durante o período do ferro e de bronze, agulhas de acupuntura de metal começaram a ser desenvolvidas. As primeiras agulhas foram foram feitas de ferro, cobre, bronze, e até mesmo prata e ouro. As agulhas de acupuntura modernas são feitas de aço inoxidável e vêm em vários comprimentos e calibres de largura. Estas agulhas de acupuntura consistem de um eixo de aço inoxidável, com uma alça feita de cobre ou aço. Algumas agulhas japonesas têm um cabo de plástico com código de cores.

Ao contrário das agulhas convencionais utilizadas para injeções intramusculares, ou para a retirada de sangue, as agulhas de acupuntura são sólidas e têm um ponto finamente cônico, diferente da ponta chanfrada. Na verdade, as agulhas de acupuntura são tão finas que pode ser encaixada dentro do oco de uma agulha de coleta de sangue padrão.

A acupuntura é essencialmente indolor. Embora algumas pessoas possam sentir uma leve picada quando a agulha é inserida, muitos não sentem absolutamente nada. Uma vez inserida, as agulhas permanecem no local por aproximadamente 20-30 minutos. Devido ao fato de que modernas agulhas de acupuntura são descartáveis ​​e utilizadas apenas uma vez, não há risco de transmissão de infecções de uma pessoa para outra.

Efeitos colaterais

A acupuntura tem relativamente poucos efeitos colaterais. O efeito colateral mais comum da acupuntura é uma sensação de relaxamento profundo e uma maior sensação de bem-estar. Tal como acontece com qualquer punção, uma ligeira descoloração no local da acupuntura pode ocorrer ocasionalmente.

Isto é temporário e não é perigoso. Um relatório publicado fala da segurança da acupuntura, mesmo quando realizado em pessoas que recebem o anticoagulante varfarina (Coumadin).

Embora alguns efeitos adversos possam ocorrer se a acupuntura for realizada de forma inadequada, apenas 10 casos de ferimentos internos de acupuntura foram relatados nos Estados Unidos 1965-1997.

O papel dos neurotransmissores cerebrais na acupuntura

Todos os estudos que envolvem respostas neuroquímicas à acupuntura fornecem evidências dos efeitos biológicos da acupuntura que podem ajudar a entender como a acupuntura pode ser usada no tratamento de doenças.

Além disso, em uma visão geral, esses resultados sugerem que a acupuntura pode reverter e corrigir o mal funcionamento do corpo através da ativação direta do cérebro e isso contribui para o equilíbrio bioquímico do sistema nervoso central regulando neurotransmissores que controlam a saúde e doenças.

A descoberta do sistema central de endorfina é um passo importante para entender o efeito analgésico da acupuntura no organismo. Isso estabelece que os neurônios de endorfina no hipotálamo são projetados para o núcleo dosal rafe e a matéria cinzenta periaquedutal do mesencéfalo que são os principais responsáveis pela analgesia da acupuntura.

Além disso, outras áreas do cérebro, como o núcleo accumbens, com interligações para a via descendente do hipotálamo para o núcleo dorsal da rafe e matéria cinzenta periaquedutal, podem também mediar opioides e analgesia induzida através da acupuntura. No núcleo accumbens, medicamentos tentam produzir um grande aumento da dopamina que é associada ao comportamento viciante. A via antinociceptive descendente a partir do hipotálamo parece depender da ativação do trato anterolateral por acupuntura.

Além disso, vários sistemas de neurotransmissores tais como a serotonina, catecolaminas e aminoácidos incluindo GABA têm sido implicados nos efeitos analgésicos de acupuntura.

Embora poucos experimentos tenham descoberto o efeito da acupuntura no neurônio gabaérgico, estudos relacionados com o GABA forneceram evidências de que a estimulação da acupuntura pode produzir o efeito inibitório via neurônio gabaérgico. Por exemplo, tem sido mostrado que a eletroacupuntura exerceu efeito depressivo através da inibição do sistema nervoso simpático que foi mediado pela GABA na medula ventrolateral rostral. Este efeito inibidor através do neurônio GABAérgico foi revertida com injeção de antagonista de GABA. GABA também vêm sendo utilizado como efeito terapêutico da isquemia cerebral na eletroacupuntura usando oclusão da artéria cerebral média (MCAO) nos ratos.

A eletroacupuntura é eficazmente reduzida em área de infarte do córtex cerebral e o hipocampo, além de aumentar a imunoreatividade do GABA. A inibição de infarte através eletroacupuntura foi completamente prevenida por um antagonista do receptor de GABA.

No que diz respeito à serotonina, um estudo com microdiálise mostrou que a acupuntura em pontos de acupuntura bilaterais Shenshu aumentou significativamente a liberação de serotonina no núcleo accumbens do rato. Os autores sugeriram a possibilidade de a acupuntura afetar a área sistêmica de recompensa do cérebro pela ativação de neurônios serotoninérgicos.

Um apoio adicional para um papel da acupuntura na regulação da serotonina no cérebro é a observação de que a eletroacupuntura realiza uma diminuição induzida através da retenção nos níveis de serotonina no núcleo accumbens. A serotonina parece ter um papel na mediação da eficácia da acupuntura no que se refere ao tratamento e retirada do medicamento.

Evidências consideráveis ​​mostraram diferenças marcantes entre os ratos que preferem álcool e ratos normais em que os ratos que preferem álcool têm menos neurônios de serotonina e níveis mais elevados de encefalina no hipotálamo, menos neurônios GABA, liberação de dopamina inferior e dopamina receptores D2 no núcleo accumbens. Com base nestas observações, foi postulada que a exposição crônica às drogas pode causar “síndrome de deficiência de recompensa” resultante de uma disfunção basal da função cerebral de recompensa de dopamina. Estes autores propuseram que a ativação dos neurônios de serotonina no hipotálamo induz a met-encefalina liberação na VTA, e como consequência, os neurônios GABA no VTA são inibidos, aumentando, assim, a liberação de dopamina no núcleo accumbens.

A presente proposta, combinada com a descoberta de que a acupuntura ativa as vias descendentes serotoninérgicos através do trato ântero-lateral sugerem que a acupuntura pode ter um papel fundamental na normalização da liberação de dopamina através de neurônios de serotonina no hipotálamo.

Acupuntura e Sistema Cerebral – opioides endógenos.

A “teoria de incentivo-sensibilização” propõe que o reforço mesocorticolímbica da neurotransmissão de dopamina é atualmente reconhecido como um alvo comum das propriedades de produção de dependência de opioides, psicoestimulantes e álcool. O trabalho anterior sugeriu que o sistema β-endorfina cerebral pode estar envolvido na recompensa. Além disso, cerebral β-endorfina se origina no núcleo arqueado do hipotálamo e se projeta para estruturas límbicas, como o VTA e o núcleo accumbens mediobasal, que parece ser responsável pelos efeitos sinérgicos dos medicamentos.

Um modelo hipotético foi proposto para possíveis interações entre o sistema de recompensa de opioides endógenos e a liberação de dopamina do núcleo accumbens. Interneurônios VTA GABA conectam com os neurônios dopaminérgicos VTA e ajudam a inibi-los. A ativação dos receptores u-opioide pré-sinápticos sobre estes interneurônios sensíveis a GABA diminuem a taxa de disparo de neurônios VTA GABA, levando a um aumento da liberação de dopamina no núcleo accumbens, enquanto os receptores de k-opioide pré-sinápticos no núcleo accumbens inibem diretamente a liberação de dopamina no núcleo accumbens. β-endorfina liberada a partir de fibras ascendentes do núcleo arqueado do hipotálamo estimula u-receptores no VTA, ativando assim, os neurônios de dopamina VTA.

Além disso, ativa os receptores de opioides Ô no núcleo accumbens. Assim, β-endorfina aumenta a liberação de dopamina no núcleo accumbens. Várias experiências têm sido realizadas para verificar o efeito de eletroacupuntura no sistema de opioides endógenos. Estes estudos relacionados com opioides, utilizando animais, forneceram evidências de que a eletroacupuntura de baixa frequência pode ativar encefalinérgicos e beta-endorfinas neurônios no núcleo arcuatus do hipotálamo. Por conseguinte, parece razoável propor que a eletroacupuntura pode ajudar a aumentar a liberação de dopamina no núcleo accumbens através dos receptores de opióides no núcleo accumbens, bem como u-receptores no VTA. Além disso, há uma evidência neuroquímica importante de que o tratamento de acupuntura interfere diretamente no sistema mesolímbico da dopamina.

O tratamento da acupuntura em pontos específicos Shenmen (HT7) preveniu significativamente a diminuição dos níveis de dopamina extracelular no núcleo accumbens após a suspensão da administração de etanol crônica, com uma concentração de dopamina accumbal restaurado para aproximadamente 90% do que de animais nave. O dado depleção de dopamina induzida por etanol no sistema mesolímbico está ligado à disforia e anedonia que muitas vezes acompanha a retirada do etanol. A acupuntura pode desempenhar um papel no alívio da síndrome de abstinência e ajudar a prevenir o comportamento compulsivo de procura de droga e recaídas.

Estudos com animais sobre os efeitos reforçadores agudos de drogas de abuso incluíram medidas de preferências para o ambiente emparelhado com a administração da droga (local condicionado de preferência; CPP). Um apoio adicional para o papel do cérebro β-endorfina é a observação de que a eletroacupuntura de baixa frequência com morfina em ratos inverteu-se por pré-tratamento do receptor opioide antagonista naloxona em uma pequena dose que é suficiente para bloquear o opioide μ e δ, mas não o κ receptores.

Os autores sugeriram que o receptor μ-opioide pode estar envolvido na supressão do efeito de reforço negativo da morfina. Neste estudo, uma vez que CPP paradigma foi realizada 24 horas após a última injeção, os efeitos negativos de estímulo da retirada da morfina aguda podem ser responsáveis pela preferência para o ambiente de droga-emparelhamento. Assim, é possível que a eletroacupuntura reduza os efeitos negativos de estímulo através da ativação da liberação de dopamina através de β-endorfinas e neurônios encefalinérgicos no cérebro, especialmente no núcleo arqueado.

Por outro lado, um estudo comportamental indicou que a eletroacupuntura de alta frequência suprimiu a síndrome de abstinência da morfina induzida por naloxona e este efeito inverteu-se no pré-tratamento com antagonista de dinorfina A ou anticorpo-receptor κ.

Os dados neurofarmacológicos revisados ​​anteriormente fornecem alguma evidência para a ação dos peptídeos opioides endógenos na analgesia de acupuntura. Com base nestas e outras descobertas sabe-se que a eletroacupuntura de baixa frequência facilita a liberação de β-endorfina e encefalina no CNS, ao passo que a eletroacupuntura de alta frequência produz um aumento na liberação de dinorfina. Espera-se que a eletroacupuntura de baixa frequência possa desempenhar um papel predominante na redução da síndrome de abstinência, ativando os neurônios beta-endorfinérgicos e encefalinérgicos. No entanto, a eletroacupuntura de alta frequência foi mais eficaz na supressão da síndrome de abstinência da morfina em comparação com eletroacupuntura de baixa frequência.

Os mecanismos neuroquímicos mediadores do efeito supressor de eletroacupuntura de alta frequência na síndrome de abstinência é desconhecida, mas estes resultados sugerem a possibilidade de que a eletroacupuntura na supressão da síndrome de privação de morfina ocorre através da ativação da liberação do receptor e dinorfina κ-opioide.

Para resumir a pesquisa descrita anteriormente, a eletroacupuntura de baixa frequência parece desempenhar um papel crítico na atenuação dos aspectos motivacionais de retirada da droga, enquanto a eletroacupuntura de alta frequência pode ser mais eficaz na redução dos sintomas de abstinência.

PERGUNTAS FREQUENTES SOBRE ACUPUNTURA

ACUPUNTURA- O que você precisa saber

O que é Acupuntura?

A Acupuntura é especialidade médica reconhecida pelo Conselho Federal de Medicina, desde 1995. Esse reconhecimento mostra à sociedade que a acupuntura é uma terapia científica e os médicos são únicos profissionais qualificados e legalmente habilitados para praticar a acupuntura com os devidos cuidados que ela exige.

Como funciona?

A partir da segunda metade do século XX, graças às pesquisas científicas empreendidas por médicos chineses e ocidentais, os mecanismos de efeitos ( ação) da Acupuntura vêm sendo desvendados. Sabe-se, hoje, que a inserção de uma agulha de acupuntura estimula terminações nervosas existentes na pele e músculos. Esses estímulos geram uma mensagem que segue pelos nervos periféricos até o Sistema Nervoso Central ( medula espinhal e cérebro), onde, através da liberação de substâncias químicas específicas, desencadeiam uma série de importantes ações: analgésica, antiinflamatória, relaxante muscular, de controle das emoções, de melhoria da imunidade e outros.

Quais doenças ela pode tratar?

Estudos bem controlados, à luz da metodologia científica, comprovam a abrangente ação da Acupuntura. Esses dados a indicam no tratamento de variadas disfunções orgânicas, quais sejam: neurológicas, psiquiátricas, ginecológicas, pulmonares, ortopédicas, reumatológicas, digestivas, entre outras. Em decorrência dessas evidências a Organização Mundial da Saúde- OMS organizou extensa lista com mais de 300 doenças tratáveis através da acupuntura, que tem sido utilizada como referência em vários países.
Em resumo, todas as doenças ou distúrbios que apresentem sintomas de dor, inflamação, contração muscular, ansiedade, depressão, reações alérgicas e outras, podem ser tratadas pela acupuntura. Por isso, seu médico de acupuntura vai orientar de forma racional(ou cientifica?)

Como é um atendimento em Acupuntura?

Uma consulta em Acupuntura vai muito além do que uma simples inserção de agulhas no corpo. O atendimento deve seguir uma sequência obrigatória de procedimentos realizados em qualquer outra consulta médica: ouvir o paciente, em uma anamnese, realizar o exame físico, solicitar e interpretar eventuais exames complementares e elaborar um diagnóstico clínico. Com base nos dados da consulta o médico decidirá se o tratamento por acupuntura está indicado, se existe necessidade de associar alguma medicação ou outra modalidade de tratamento e estabelecerá um prognóstico. Nessa ocasião, explicará também sobre a técnica de tratamento com acupuntura e as possibilidades de sucesso para o caso.
Nunca se faz o diagnóstico só por meio de palpação de pulso e/ou com exame de língua, e também um diagnóstico energético é um procedimento equivocado.

Quais os profissionais habilitados para a sua pratica?

As únicas profissões de saúde do país, que, por recomendação pela AMB- Associação Médica Brasileira (por lei), detêm o direito a diagnosticar doenças, realizar procedimentos invasivos, prescrever medicamentos, são os médicos, cirurgiões dentistas e médicos veterinários. O Colégio Médico de Acupuntura defende que a prática da acupuntura, no Brasil, seja realizada por estes profissionais, nos seus respectivos campos de atuação.

As agulhas podem transmitir doenças?

A orientação da ANVISA- Agência Nacional de Vigilância Sanitária é de que a prática da acupuntura seja realizada, exclusivamente, com material descartável. Os médicos devem abrir as agulhas novas e fechadas antes do uso, e na frente do paciente.
Outras formas de reutilizar as agulhas não são recomendadas. A Literatura mundial coleciona uma série de relatos de pessoas vítimas de doenças transmitidas por agulhas de acupuntura: hepatite, meningite, encefalite, mastoidite. Portanto, deve ficar claro que as agulhas não devem ser levadas para casa e reutilizadas( nem no mesmo paciente), tampouco guardadas no consultório ou algo semelhante.
Agulha usada tem que ser descartada.

A prática da Acupuntura pode gerar complicações?

Um procedimento feito baseado no diagnóstico correto praticado pelo médico habilitado, tecnicamente é quase impossivel causar qualquer complicações. Ou melhor, a Acupuntura é segura.
No entanto, quando realizada por outros profissionais, o fato de “tirar a dor ou outras sintomas ” pode prolongar ou mascarar uma doença em evolução, e outras complicações são muitos e variados: desmaios, lesões em nervos periféricos, pneumotórax( perfuração do pulmão), hemotórax( sangramento no tórax), infecção no pavilhão auricular, meningite, encefalite, mastoidite, e até óbito, entre outros.

E quais são as razões das complicações?

• Despreparo para diagnosticar e tratar doenças- Toda doença para ser tratada precisa ser diagnosticada, sob pena de se tratar o sintoma e deixar a doença progredir. Se o paciente busca, por exemplo, tratamento para uma dor no abdômen; fica claro que esse sintoma pode ter várias origens: um problema no estômago, no intestino, uma parasitose, um tumor, uma apendicite, um problema circulatório, muscular, disfuncional, neurológico, ou até emocional. O que poderá acontecer se simplesmente, alguém sem ter a formação médica, e resolver fazer um curso rápido de acupuntura?

• Despreparo para exercer uma técnica invasiva– A agulha de Acupuntura, para exercer seu efeito em plenitude, tem que atravessar a pele, a gordura e, em nível de músculo, acessar uma terminação nervosa. Ou seja, o especialista, quando insere uma agulha, esta procurando atingir um nervo, que é uma das estruturas mais sensíveis do nosso corpo. Assim, não são poucos os relatos de lesões de nervos com a prática incorreta da Acupuntura. Será que dá para entregar (confiar) nossa integridade física, nossos músculos, nossos nervos a alguém sem uma formação adequada?

• Despreparo para conduzir um caso clínico e estabelecer um prognóstico– Como já referido anteriormente, em Acupuntura, o tratamento e condução de uma caso clínico é, muito, mais do que o simples ato de inserir agulhas. Há etapas fundamentais, sem as quais o tratamento estará sujeito ao fracasso e ou complicações: diagnóstico da doença, o estabelecimento de metas e limites, a avaliação de exames e de medicamentos em uso, uma possível associação com outras técnicas e a verificação da necessidade de prescrição, substituição ou associação de medicamentos, além da orientação e acompanhamento clínico.

• Despreparo para reparação do erro cometido– Em um grande percentual de complicações, com a prática indevida da acupuntura, tem-se verificado que os profissionais envolvidos, sequer têm conseguido detectar o seu erro ou socorrer a vítima.

Fazendo acupuntura é preciso interromper outros tratamentos?

Na grande maioria das situações, a associação da Acupuntura com outros tipos de tratamento não só é possível, como desejável; mas, só após a realização do exame do paciente e definição de um diagnóstico, o médico poderá determinar a melhor forma de tratamento e a possível associação: medicamentos, fisioterapia, (massoterapia) entre outros.

Depois de ler todas essas explicações, certamente, você compreendeu a complexidade do tratamento com a acupuntura e a importância da escolha do profissional certo para realizá-la. Então, pense bem. Está em suas mãos, decidir quem irá ajudá-lo a cuidar de sua saúde e de seu bem estar. Faça a escolha certa. Em caso de dúvidas, recorra ao Colégio Médico de Acupuntura- CMA ou ao Conselho de Medicina do seu estado e evite problemas para sua saúde.