A agulha produz um estímulo sensorial. Esse sinal é conduzido por fibras periféricas, processado na medula e integrado por redes cerebrais envolvidas na percepção e na modulação da dor. A intensidade e a forma de estimulação mudam a resposta observada nos modelos experimentais.
Do estímulo periférico ao processamento da dor
O estímulo mecânico ou elétrico ativa aferências sensoriais e modifica o processamento nociceptivo em diferentes níveis do sistema nervoso. Parte desse conhecimento vem de modelos experimentais e de estudos de eletroacupuntura; por isso, não existe um único mecanismo que explique todos os protocolos e todas as condições clínicas.
Vias descendentes e mediadores endógenos
Estudos investigam a participação de vias descendentes de modulação e de mediadores como opioides endógenos, serotonina e sinalização glutamatérgica. Esses achados descrevem processos biologicamente plausíveis, mas não antecipam, sozinhos, o tamanho do benefício para uma doença específica.
Mecanismo não define indicação
Demonstrar processamento sensorial ou liberação de mediadores não prova eficácia para qualquer diagnóstico. A pergunta clínica continua sendo específica: qual condição foi estudada, contra qual comparador, com quais desfechos e por quanto tempo.
Indicação depende da condição e do desfecho
Uma via biológica plausível não basta para indicar acupuntura. A decisão depende do diagnóstico, do desfecho medido nos ensaios e de um prazo definido para reavaliação. Sem melhora relevante de dor ou função, a indicação deve ser revista.
Referências
- Zhao ZQ. Neural mechanism underlying acupuncture analgesia. Progress in Neurobiology. 2008.
- Han JS. Acupuncture and endorphins. Neuroscience Letters. 2004.
- Lin JG, Chen WL. Acupuncture analgesia: a review of its mechanisms of actions. 2008.
- Vickers AJ et al. Acupuncture for Chronic Pain: Update of an Individual Patient Data Meta-Analysis. 2018.
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Clínica Dr. Hong Jin Pai & Associados
Indicação, segurança e objetivo da técnica
Acupuntura, auriculoterapia, eletroacupuntura e fitoterapia têm indicações e riscos diferentes. A consulta define qual recurso entra no plano e qual resultado será medido.
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Médico especialista em Acupuntura, formado pela Faculdade de Medicina da USP, com especialização e pós-graduação em Acupuntura na China. Fundador e Coordenador do CEIMEC. Doutorado em Ciências pela USP. Professor Colaborador do Instituto de Ortopedia do HC-FMUSP.