Síndrome do túnel do carpo: sintomas, gravidade e tratamento

Síndrome do túnel do carpo é a compressão do nervo mediano no punho. Ela costuma causar formigamento, dormência, dor ou sensação de choque na mão, principalmente no polegar, indicador, dedo médio e parte do anelar.

O risco envolve anatomia do punho, doenças associadas e exposições ocupacionais, como força repetitiva e vibração. A diretriz AAOS de 2024 não encontrou evidência confiável de associação com uso intenso de teclado.

Estrutura, sintoma e função

Na mão, dormência no polegar, indicador e dedo médio aponta para mediano; sintomas no anelar/mínimo, cervicalgia ou perda de força mudam a hipótese.

O que é o túnel do carpo?

O túnel do carpo é delimitado pelos ossos do carpo e pelo ligamento transverso do carpo. Por ele passam o nervo mediano e nove tendões flexores.

Sintomas

Os sintomas predominam no polegar, indicador, dedo médio e metade radial do anelar. Piora noturna e alívio ao sacudir a mão são frequentes; perda de destreza, fraqueza e perda de volume dos músculos da base do polegar indicam maior comprometimento.

Na área de sensibilidade do nervo mediano, podem ocorrer:

• Dor;
• Formigamento;
• Dormência;
• Fraqueza.

Esses sintomas causam dificuldades para movimentar os dedos e realizar atividades que envolvam as mãos, como digitar e escrever.

Causas

A compressão do nervo mediano pode ter várias causas. Quando nenhuma causa específica é identificada, o quadro é chamado idiopático.

Mas, quando é possível identificar a causa, elas incluem:

• Fraturas de ossos do pulso;
• Artrites que atinjam a região;
• Tumores ou cistos;
• Infecções;
• Obesidade;
• Amiloidose;
• Realização de movimentos repetitivos.

Diagnóstico

Radiculopatia cervical, neuropatia ulnar e polineuropatia podem produzir sintomas semelhantes. O exame avalia distribuição sensitiva, força e musculatura tenar; manobras provocativas ajudam, mas não definem o diagnóstico isoladamente:

• Manobra de Phalen: Esse teste consiste em flexionar os punhos, encostando o dorso das duas mãos, e mantendo-os nessa flexão forçada por um minuto, avaliando o surgimento e a intensidade dos sintomas;
• Teste de Tinel: Já nesse método o médico irá realizar uma percussão no nervo, e analisar se os sintomas aparecem a partir disso.

Em apresentações típicas, o diagnóstico pode ser clínico. Eletroneuromiografia e ultrassom ajudam quando há dúvida diagnóstica, sintomas persistentes ou necessidade de caracterizar o comprometimento. Ressonância não é exame de rotina para esse diagnóstico.

Tratamento

É possível tratar a síndrome do túnel do carpo de diversas maneiras, dependendo da gravidade, sintomas apresentados e causas, quando estas são identificáveis.

As opções incluem:

• Tratamento dos distúrbios causadores;
• Órtese noturna para manter o punho em posição neutra;
• Analgésicos em situações selecionadas para alívio da dor, sem descompressão do nervo;
• Infiltração com corticoide para alívio temporário em casos selecionados; a AAOS não identifica melhora sustentada em longo prazo;
• Cirurgia, quando há compressão importante ou falha do tratamento conservador, é considerada para descomprimir o nervo;
• Reabilitação dirigida às limitações da mão e às exigências das atividades;
• Acupuntura para alívio sintomático em casos selecionados; a evidência de benefício é limitada.

Entretanto, muitas vezes são utilizadas duas ou mais formas de tratamento, e o plano deve ser individualizado conforme gravidade, exame físico, eletroneuromiografia quando indicada e impacto funcional.

Gravidade da compressão e tratamento

Sintomas ocasionais, dormência diária, perda de força e atrofia na base do polegar representam situações diferentes.

Achado principal	O que sugere	Próximo passo provável
Formigamento noturno sem fraqueza	Compressão leve ou irritação intermitente.	Órtese, ajuste de carga, avaliação clínica e reavaliação.
Dormência frequente ou perda de destreza	Compressão mais persistente ou outra causa associada.	Exame neurológico, possível eletroneuromiografia e plano combinado.
Fraqueza ou atrofia	Risco funcional maior.	Avaliação prioritária para definir se tratamento conservador ainda é suficiente.

Acupuntura no túnel do carpo

A evidência de benefício da acupuntura no túnel do carpo é limitada. Seu uso é sintomático; não há comprovação de reversão da compressão.

Compressão grave, fraqueza, perda de volume muscular ou piora da sensibilidade exigem avaliação da função do nervo e da necessidade de descompressão. O acompanhamento verifica força, destreza e sensibilidade, além da dor.

Prognóstico

O prognóstico depende da gravidade da compressão, do tempo de sintomas, da presença de fraqueza ou atrofia e de doenças associadas, como diabetes, hipotireoidismo e gestação. Casos leves podem melhorar com ajuste de carga, órtese, tratamento clínico e acompanhamento; déficit persistente, perda de força ou eletroneuromiografia com comprometimento importante mudam a prioridade.

Além disso, em casos nos quais a cirurgia é recomendada, o resultado tende a ser satisfatório, com a maioria dos pacientes apresentando resolução do quadro ou, ao menos, o alívio significativo dos sintomas.

Prevenção

Ajustes nas tarefas podem reduzir sintomas provocados por força, vibração ou posição mantida do punho. Não há medida ergonômica que previna todos os casos; anatomia, gestação, diabetes e outras doenças também influem.

Artigos relacionados

• Acupuntura para túnel do carpo
• Neuropatia ulnar
• Síndrome do túnel cubital
• Guia: ombro, braço e mão

Fontes consultadas para esta atualização

1. AAOS: Management of Carpal Tunnel Syndrome Clinical Practice Guideline
2. AAOS: 2024 carpal tunnel guideline update
3. NCCIH: Acupuncture effectiveness and safety

Referências bibliográficas

1. Genova A, Dix O, Saefan A, Thakur M, Hassan A. Carpal Tunnel Syndrome: A Review of Literature. Cureus. 2020;12(3):e7333.

Clínica Dr. Hong Jin Pai & Associados

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